カニョン探偵事務所/TRANSQUID　その３

「ユウカさんは良い人なんさーああ見えてえー本当はユウカさんもドジだからあー
スッゴイ気が合うんです」
「やめるにょん！やめるにょん！絶対ユウカに騙されているんだにょん！
ユウカの奴『目が覚めた』なんて言ってるけどきっとまだ寝惚けナマコのままなんだにょん！
あいつは平気で嘘を吐く大悪党だにょん！」
「そんな事ないんさー」
「この際ユウカはどうでもいいにょん！にょんは只チャチャには"美術館巡り"みたいな
上品な趣味を持つ貴婦人のままでいて欲しいだけだにょん！」
「美術館は相変わらず大好き」
「そうそれでいいにょん…ところでチャチャはいつになったらにょんと美術館デートを
してくれるかにょん？」
「君君ー！どさくさに紛れて図々しいんさー」
「まだ駄目？」
「うん…もっと勉強して下さいっ！」
その時電話のベルが鳴り響いたにょん
「はいカニョン探偵事務所…あっナカサキ博士！今日の夜は…ああ別に構わないにょん
詳しい事はその時に…ハイハイ…分かったにょん…伺うにょん」
このタイミングでナカサキ博士からの電話か…何か嫌な予感がするにょん
にょんをまた厄介な事件に巻き込むのはやめるにょん

ナカサキ博士の研究室のある「nksk研究所」に出向く前にちょっと時間があったので
にょんは「オノレセー美術館」に立ち寄ったにょん
美術館なんてチャチャに会う前は全く興味がなかったにょん
これも彼女との"美術館デート"実現に向けての予行演習だにょん
「オノレセー美術館」はその建物自体がオブジェのようで
未来の宇宙船を思わせるものだったにょん
真っ白な建物に線状に連なる黒い斑点が施されているのが
印象的なデザインだったにょん
入館すると「『天使とヤコブの闘い』展」が開催されているという事だったにょん
ヤコブとは『旧約聖書の創世記』に登場するヘブライ人の事だにょん
そのヤコブ君が兄のエサウ君との和解を目指す道すがら
何故か天使と取っ組みあう事になったエピソードを『天使とヤコブの闘い』(創世記32章)
と呼ぶにょん
これをモチーフにして何人もの芸術家達が作品を残してきたにょん
…とパンフレットに書いてあったにょん
「オノレセー美術館」では今その作品群が一堂に会して展示されているらしく
その日も結構な賑わいだったにょん
しかしヤコブ君も見上げた人物だにょん素直に自分から兄さんに謝りに行くなんて…
「烏賊の甲より年の功」というのがよく分かっているにょん
それに比べてあの生意気小僧のサキ・ナノレスと言ったら…
人生上手くイカないもんだにょんあいつ今どこをほっつき歩いているのかにょん
お前なんかにょんはどうなっても構わないにょん
でも心配してくれる人がいる限り早く顔を見せるべきだにょん
いい歳をして "悪ガキ"気取りはやめるにょん

そしてその夜約束通りの時刻に「nksk研究所」を訪問したにょん
流石世に知られた科学者の研究室だけあって高価そうなマシンやら
得体の知れない生物のホルマリン漬け(勿論ナマコも)やら標本などが
ズラリと設置されてあって独特の雰囲気を醸し出していたにょん
まず初対面のナカサキ博士の二人のアシスタントが博士から紹介されたにょん
名前はチサ・パイとマイ・ネーサン二人とも多分女性だと思うにょん
彼らは「クマイ・チャン誕生の瞬間」に立ち会った程古参の研究員という事だにょん
二人の滑舌があまり滑らかではないのでその言葉がにょんにはよく聞き取れなかったにょん
まあお決まりの挨拶だと思ってにょんは満面の笑みで「よろしくにょん」と返したにょん
すると二人共キョトンとしているにょんだからにょんは"探偵の勘"を働かせて
「じゃあお茶を下さいにょん」
と言ったにょんするとご両人声を合わせて
「チャー」
と答えて席を外したにょん因みに最後までお茶は出されなかったにょん
(「もしかして彼らもクマイ・チャンと同属かにょん？」)という考えが
ふと脳裏をよぎったにょん
でも同時にナカサキ・チャン氏の過去を勝手にほじくるのはやめておこうと思ったにょん
二人がいなくなると博士は小声で話しかけてきたにょん
「彼らもクマイ・チャンと同属なんだでも "出来損ない" いわゆる"プロトタイプ"って
奴でさ『チャー』としか喋れないのウフフフフ…」
余計な気遣いが馬鹿馬鹿しくなったにょん